Fachleute verstehen unter e-Learning häufig Lernen, das auf der Nutzung von Internet-Technologien basiert. Im Folgenden sind einige Definitionen des Begriffs e-Learning aufgeführt, in denen dieses Prinzip grundlegend ist.

Marc Rosenberg gab im Jahr 2001 folgende Definition des Begriffs e-Learning:
e-Learning – die Nutzung von Internet-Technologien zur Bereitstellung eines breiten Spektrums von Lösungen, die darauf abzielen, Wissen und Arbeitsproduktivität zu steigern. e-Learning basiert auf drei grundlegenden Prinzipien:

Allison Rossett definierte 2001 e-Learning als Kurse, die auf einem Server gehostet werden, der mit dem Internet verbunden ist.

Es gibt auch eine Definition, die von UNESCO-Spezialisten gegeben wurde:
„e-Learning – Lernen mit Hilfe von Internet und Multimedia“.

Es gibt eine Vielzahl von Definitionen, die andere Aspekte des e-Learning betonen. Hier sind einige davon.

e-Learning ist eine breite Palette von Anwendungen und Prozessen, die folgendes ermöglichen: Lernen, das auf der Nutzung von Web-Technologien basiert; Lernen, das mit Hilfe von Personalcomputern, virtuellen Klassenzimmern aufgebaut wird; und Mittel zur Organisation der Interaktion von Nutzern über Netzwerke. e-Learning umfasst die Bereitstellung von Lerninhalten über das Internet, Intranet, Audio- und Videoaufzeichnungen, Satellitenübertragungen, interaktives Fernsehen und CD-ROMs.

e-Learning ist Lernen, das unter Verwendung von Informations- und Kommunikationstechnologien aufgebaut ist. Es umfasst das gesamte Spektrum von Aktivitäten, beginnend mit der Unterstützung des Lernprozesses bis hin zur Bereitstellung von Lerninhalten für die Teilnehmer.

e-Learning 2.0
In letzter Zeit gewinnt der Begriff e-Learning 2.0 zunehmend an Bedeutung. Der Begriff e-Learning 2.0 spiegelt die Trends im Bereich der Organisation von E-Learning wider, die mit der Nutzung von Web-2.0-Technologien verbunden sind. Im Gegensatz zum e-Learning, das den Einsatz von Fernkursen zur Durchführung von Schulungen beinhaltet, setzt e-Learning 2.0 auf die Verwendung von Web-2.0-Mitteln:

Standards im Bereich e-Learning
Es gibt eine große Anzahl von Organisationen, die an der Entwicklung von Standards im Bereich e-Learning arbeiten. Einer der heute am weitesten verbreiteten Standards im Bereich e-Learning ist SCORM. Die Verwendung des SCORM-Standards ermöglicht die Nutzung von Fernkursen, die von verschiedenen Herstellern entwickelt wurden.

Ein vielversprechender Standard im Bereich e-Learning ist die Experience API (xAPI), die darauf abzielt, SCORM zu ersetzen.

E-Learning-Umgebung
Unter der E-Learning-Umgebung versteht man eine Reihe von IT-Diensten, die beim Durchführen von Fernunterricht verwendet werden. Das zentrale Element der E-Learning-Umgebung ist das Learning Management System (LMS). Das LMS stellt die folgenden Dienste zur Verfügung:

Je nach den anstehenden Aufgaben können neben dem Learning Management System (LMS) auch andere Informationssysteme Teil der E-Learning-Umgebung sein. Ein wichtiger Bestandteil der E-Learning-Umgebung sind zum Beispiel Wissensdatenbanken, ohne die es schwer vorstellbar ist, ein modernes Unternehmen zu betreiben. Häufig gehören auch Kollaborationssysteme zu der E-Learning-Umgebung.

Technologien und Mittel des e-Learning
Die e-Learning-Umgebung bietet heute eine breite Palette an Technologien und Mitteln, die für den Fernunterricht (elektronische Lernmittel) eingesetzt werden können. Zu den wichtigsten Technologien und Mitteln des e-Learning gehören folgende:

Die bestehenden Technologien und Mittel des e-Learnings ermöglichen:

Das Lernmanagementsystem (LMS)
Das Lernmanagementsystem (LMS) ist das zentrale Element der Organisation von e-Learning. Der Einsatz eines Lernmanagementsystems ermöglicht die Umsetzung der folgenden Funktionen:

Elektronische Lernkurse (Fernkurse)
Die Hauptausbildung, die im Rahmen des e-Learnings durchgeführt wird, erfolgt unter Verwendung von elektronischen Lernkursen. Moderne elektronische Lernkurse, die im Rahmen von e-Learning verwendet werden, beinhalten eine breite Palette von Lernmitteln:

Organisation der Interaktion der e-Learning-Nutzer
Ein wichtiger Aspekt der Organisation des Trainings im Rahmen des e-Learnings ist die Organisation der Interaktion aller Beteiligten im Prozess. Dafür wird eine breite Palette von Mitteln genutzt, von denen einige von der Lernmanagementplattform (LMS) bereitgestellt werden, während andere von den anderen Informationssystemen, die die e-Learning-Umgebung ausmachen, bereitgestellt werden.

Die Mittel zur Organisation der Interaktion der e-Learning-Nutzer werden häufig in Verbindung mit elektronischen Lernkursen verwendet. Es kommt jedoch auch häufig vor, dass sie das Hauptmittel des Trainings darstellen. Ein Beispiel dafür sind Webinare, die zu einem der am weitesten verbreiteten Mittel zur Organisation von e-Learning geworden sind.

Elektronische Bibliotheken
Wichtiger Bestandteil der Organisation von e-Learning ist die Erstellung elektronischer Bibliotheken. Elektronische Bibliotheken enthalten Materialien, die für das Lernen im Rahmen von e-Learning erforderlich sind, sowie Materialien, die für die Nutzer von e-Learning notwendig sind, um ihre beruflichen Aufgaben zu erfüllen.

Kollaborationssysteme
Moderne Anforderungen an Fachkräfte setzen gute Teamarbeit-Kompetenzen voraus. Das heutige e-Learning bietet eine Vielzahl von Werkzeugen, die verwendet werden können, um diese Fähigkeiten den Lernenden zu vermitteln. Ein beliebtes Mittel zur Organisation der Arbeit von Lernenden in Gruppen sind Wikis. Wikis ermöglichen es mehreren Lernenden, gleichzeitig an einem Dokument zu arbeiten. Dabei wird Information gesammelt, die es ermöglicht, folgendes zu bestimmen:

Wikis sind heute ein äußerst beliebtes Werkzeug zur Organisation von Lernen im Rahmen von e-Learning.

Anwendungsbereich von e-Learning
e-Learning-Technologien können in nahezu allen Bereichen eingesetzt werden. Der größte Einsatz von e-Learning-Technologien findet im Rahmen der Weiterbildung von Personal statt. Dies ist auf die Vorteile zurückzuführen, die e-Learning-Technologien den Lernenden bieten. Dazu gehören unter anderem:

Ein weiteres Anwendungsfeld der e-Learning-Technologien ist die Ausbildung im Hochschulbereich. Besonders beliebt wurden e-Learning-Technologien bei der Organisation des Erwerbs eines zweiten Hochschulabschlusses. Menschen, die einen zweiten Hochschulabschluss erwerben, schätzen besonders die Möglichkeit, ihre Ausbildung ohne Unterbrechung ihrer beruflichen Tätigkeit fortzusetzen.

Auch bei der Schulbildung haben e-Learning-Technologien ihren Platz gefunden. Allerdings sollte der Einsatz von e-Learning-Technologien im Schulbereich mit äußerster Vorsicht erfolgen.

Eine wichtige Rolle spielen e-Learning-Technologien bei der Organisation der Ausbildung von Menschen mit eingeschränkten Möglichkeiten (Menschen mit Behinderungen). Oftmals ist dies der einzige Weg, wie Menschen mit eingeschränkten Möglichkeiten Zugang zu hochwertiger Bildung erhalten können.

Es ist hervorzuheben, dass es heute nahezu keine Einschränkungen für den Einsatz von e-Learning-Technologien hinsichtlich der Fachgebiete gibt. e-Learning-Technologien haben sogar in so komplexen Bereichen wie dem Sprachenlernen Anwendung gefunden.

Verwaltung von e-Learning
Die e-Learning-Umgebung, die aus einer Vielzahl von Tools, Diensten und Mitteln besteht, erfordert eine sorgfältige Organisation der Verwaltung. Ein wichtiger Bestandteil der Verwaltung der e-Learning-Umgebung ist das Lernmanagementsystem (LMS). Es ist jedoch auch der Einsatz anderer Systeme erforderlich. Ein Ansatz für den effektiven Aufbau der Verwaltung der e-Learning-Umgebung ist der Einsatz von Portal-Technologien.

Organisation des Benutzersupports im e-Learning
Neben der Lösung der Aufgaben zur Verwaltung der e-Learning-Umgebung ist ein wichtiger Aspekt der Anwendung von e-Learning-Technologien die Organisation eines effektiven Benutzersupports. Das Fehlen eines effektiven Supports führt zu einer Verringerung der Servicequalität und wiederum zu einer Beeinträchtigung der Qualität der Ausbildung. Ebenso kann eine äußerst negative Reaktion der Lernenden erwartet werden, wenn technische Probleme während des Lernens auftreten.

Bei der Organisation des Benutzersupports müssen hohe Standards beachtet werden. Einer dieser Standards, dem man folgen sollte, ist der ITIL-Standard.

Vorteile des Lernens mit e-Learning-Technologien
Ein entscheidender Vorteil des Lernens mit e-Learning-Technologien im Vergleich zur traditionellen Präsenzbildung ist die Personalisierung (adaptives Lernen). Der Lernende kann eigenständig:

Ein wichtiger Vorteil des mit e-Learning-Technologien durchgeführten Trainings ist die Möglichkeit, das Training ohne Unterbrechung der Produktion zu absolvieren.

Es ist auch wichtig, die Möglichkeit hervorzuheben, Lerninhalte zu kombinieren, um verschiedene Ausbildungsprogramme zu erstellen, die auf den einzelnen Lernenden zugeschnitten sind.

Die Nutzung von e-Learning-Technologien ermöglicht es, viel mehr Informationen zu sammeln, die für die Bewertung der Kenntnisse, Fähigkeiten und Fertigkeiten, die durch das absolvierte Training erworben wurden, erforderlich sind. Dazu gehören unter anderem: die Zeit, die für Fragen aufgewendet wurde, die Anzahl der Versuche, Fragen oder Aufgaben, die die größten Schwierigkeiten bereitet haben, und so weiter. Das Vorhandensein solcher Informationen ermöglicht eine wesentlich flexiblere Verwaltung des durchgeführten Trainings.

Ein weiterer Vorteil des mit e-Learning-Technologien durchgeführten Trainings im Vergleich zur traditionellen Präsenzschulung ist die Kostenersparnis. Trotz der Notwendigkeit hoher Anfangsinvestitionen erweist sich das Training mit e-Learning-Technologien als deutlich günstiger im Vergleich zur traditionellen Präsenzschulung.

Ein weiteres wichtiges Vorteil des Trainings mit e-Learning-Technologien ist die Verwendung einer breiten Palette von verschiedenen Lernmitteln. All diese Mittel können auch bei traditionellem Präsenzunterricht verwendet werden, werden jedoch meist nicht genutzt, während e-Learning ihre obligatorische Verwendung erfordert. Infolgedessen ist das Training mit e-Learning-Technologien oft effektiver im Vergleich zur traditionellen Präsenzschulung.

Ein wichtiges Merkmal des Trainings mit e-Learning-Technologien ist die Möglichkeit, Schulungen für Menschen mit eingeschränkten Fähigkeiten durchzuführen. Darüber hinaus ermöglicht e-Learning den Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung für Personen, die aus verschiedenen Gründen nicht in der Lage sind, eine traditionelle Präsenzbildung zu absolvieren. Zum Beispiel, wenn in ihrem Wohnort keine qualifizierte Bildungseinrichtung verfügbar ist.

Der Einsatz moderner Informationstechnologien (e-Learning-Technologien) im Bildungsbereich ermöglicht den Aufbau eines effektiven Lernmanagementsystems, das auf der Möglichkeit basiert, deutlich mehr Informationen über den Lernfortschritt der Teilnehmer zu sammeln als beim traditionellen Präsenzunterricht.

Die Nachteile des Lernens, das mit e-Learning-Technologien durchgeführt wird, umfassen
Zu den Nachteilen des Lernens, das mit e-Learning-Technologien durchgeführt wird, gehören:

Probleme des Lernens mit e-Learning-Technologien
Die schnelle Entwicklung eines grundlegend neuen Bereichs im Bildungswesen hat zwangsläufig zu einer Vielzahl von Problemen geführt. Die Geschwindigkeit der weiteren Entwicklung der e-Learning-Technologien hängt in hohem Maße davon ab, wie erfolgreich die bestehenden Probleme gelöst werden. Die folgenden Hauptprobleme im Bereich der e-Learning-Technologien können identifiziert werden:

E-Learning in Deutschland
E-Learning hat in Deutschland weit verbreitet. Es ist schwer, sich große Organisationen und Bildungseinrichtungen vorzustellen, die e-Learning nicht in irgendeiner Form eingesetzt haben. Es muss jedoch betont werden, dass e-Learning in Deutschland insgesamt noch nicht die Stellung eingenommen hat, die es in einem modernen Staat einnehmen sollte. In vieler Hinsicht ist diese unzureichende Entwicklung von e-Learning in Deutschland durch die folgenden Gründe bedingt:

Die vor Russland stehenden Aufgaben im Bereich der Modernisierung erfordern die Lösung dieser Probleme und die Gewährleistung einer Erweiterung und Weiterentwicklung der Anwendung von e-Learning in Russland.